Élégante, raffinée et envoûtante : Venise, la capitale de la Vénétie, est une ville dont le charme a séduit des touristes venus des quatre coins du monde. Ses monuments, ses églises et ses palais témoignent de la vitalité artistique et culturelle qui a marqué l'histoire de la lagune.
Le cœur battant de la ville est sans aucun doute la célèbre place Saint-Marc, le salon le plus élégant d’Europe, entouré d’œuvres d’une valeur incontestable. Alors, que voir à Venise? Quelles sont les principales attractions de la capitale et de ses environs ? Quelles sont les activités à ne pas manquer avec les enfants et les particularités de la ville ?
10 choses à voir à Venise, de la place Saint-Marc au pont du Rialto
1. Place Saint-Marc
Dans la liste des lieux à visiter à Venise, la place Saint-Marc est sans doute la première étape à prévoir. Avant la construction de la basilique où reposent les reliques de saint Marc, cet endroit n’était qu’un vaste potager traversé par le canal Batario, qui fut ensuite comblé à la demande du doge Vitale II. Autrefois, la place Saint-Marc accueillait de nombreuses foires, tournois et processions, tandis qu’aujourd’hui, on y trouve d’élégants bars et boutiques. Sur la place, vous trouverez également la basilique du même nom, symbole de l'héritage romain, byzantin et vénitien, ornée d'objets provenant d'Extrême-Orient. Sur la place se dresse également le Campanile de Saint-Marc, affectueusement surnommé «El paròn de casa» par les Vénitiens : un édifice de 99 mètres d'où vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur toute la ville.
2. Grand Canal
La Sérénissime est également connue dans le monde entier pour ses canaux. On sait en effet que Venise a été construite sur l’eau, dans la grande lagune vénitienne, façonnée par les habitants grâce à une série de dérivations qui ont donné naissance à plus de 150 canaux. Parmi ceux-ci, le plus célèbre est sans aucun doute le Grand Canal, «Canalaso »pour les Vénitiens : avec ses 3 800 mètres, ce cours d'eau mérite d'être visité à bord d'un vaporetto ou d'une des charmantes gondoles.
3. Le Palais des Doges
Pour mieux comprendre l’importance historique, culturelle et politique de Venise, le Palais des Doges est une étape vivement recommandée. L’architecture qui caractérise ce lieu est de style gothique vénitien, enrichie par l’énorme quantité d’œuvres d’art conservées à l’intérieur des trois grands corps de bâtiment qui composent l’édifice. Le Palais des Doges était autrefois le siège du doge de la ville, tandis que dans les années 1920, il a été le lieu désigné pour accueillir la Surintendance des biens environnementaux et architecturaux de Venise et de la lagune. En 1996, il a en outre intégré le réseau des musées municipaux de la ville.
4. Pont du Rialto
Outre ses canaux, Venise est également connue dans le monde entier pour ses ponts: les Vénitiens ont su habilement transformer une nécessité architecturale en une particularité appréciée et admirée par les touristes du monde entier. Il n’est pas facile de compter tous les ponts un par un, car la ville en compte pas moins de 354! Le pont du Rialto est le plus ancien et le plus célèbre des ponts qui enjambent le Grand Canal: au fil des siècles, il a été le protagoniste de nombreuses œuvres d’art et de films. Sa forme actuelle remonte à 1591 et est l’œuvre de l’architecte Antonio Da Ponte. Le pont du Rialto a été le seul moyen de traverser le Grand Canal jusqu’à la construction, en 1854, du pont de l’Accademia.
5. Galeries de l'Académie
Dans la liste des lieux à visiter à Venise, les Galeries de l'Académie abritent la plus grande collection existante de peinture vénitienne, avec des œuvres datant du XIVe au XVIIIe siècle. Après l'annexion de Venise au Royaume d'Italie fondé par Napoléon Bonaparte,l'Académie des Beaux-Arts a été créée en 1807,avec une pinacothèque dédiée à la formation des artistes. À l'intérieur des Galeries de l'Académie, vous pourrez admirer des chefs-d'œuvre de Bellini, Giorgione, Véronèse, Titien et Canaletto, mais aussi des œuvres immortelles de Piero della Francesca et Mantegna.L'Homme de Vitruve de Léonard de Vinci est un véritable symbole national conservé dans ces galeries.
6. Musée Peggy Guggenheim
Parmi les 10 choses à voir à Venise figure également le musée Peggy Guggenheim. On y trouve la plus prestigieuse collection italienne consacrée à l'art européen et américain de la première moitié du XXe siècle. La collection de Gianni Mattioli, l’un des plus importants collectionneurs du XXe siècle, présente un intérêt particulier. On y trouve notamment des artistes du futurisme italien tels que Sironi, Carrà et Soffici, des tableaux de Morandi et un splendide portrait d’Amedeo Modigliani. Le musée est situé dans le Palazzo Venier dei Leoni, le seul palais inachevé de Venise, acheté par la fondation Guggenheim dans le but de créer le plus grand musée d’art moderne des années 1950.
7. Ca’ Pesaro
Le palais de style Renaissance tardive Ca’ Pesaro donne sur le Grand Canal et abrite deux des musées les plus célèbres de la ville. D’un côté, le Musée d’Art moderne, qui conserve des chefs-d’œuvre de Chagall, Kandinsky, Klimt et Boccioni, pour n’en citer que quelques-uns. De l’autre, le Musée d’Art oriental, avec une collection d’objets provenant d’Asie de l’Est et du Sud-Est. Le palais Ca’ Pesaro a été construit au XVIIe siècle pour la famille Pesaro sur un projet de Baldassare Longhena : par rapport aux autres palais qui donnent sur le Grand Canal, cet édifice se distingue par une riche façade en pierre d’Istrie qui vous laissera agréablement surpris.
8. Basilique Santa Maria della Salute
Parmi les lieux à visiter à Venise, la basilique Santa Maria della Salute est sans aucun doute un site remarquable, surtout si l'on considère les événements historiques qui ont marqué sa construction. En 1630, la ville fut frappée par une terrible épidémie de peste : le Sénat décida que si une intervention divine venait à résoudre la situation, un temple grandiose serait érigé en l'honneur de la Vierge. La peste fut éradiquée, et le Sénat lança donc un concours pour le projet. Au cours de la construction, divers problèmes se posèrent, tels que l’affaissement du sol et de la coupole centrale : l’église, dont la construction débuta en 1631, ne fut consacrée qu’en 1687, et suscite encore aujourd’hui l’émerveillement des visiteurs grâce à sa coupole majestueuse et aux chefs-d’œuvre artistiques qu’elle abrite, des œuvres du Titien aux « Noces de Cana » du Tintoret.
9. Pont des Soupirs
Le Pont des Soupirs relie le Palais des Doges au Palais des Prisons et tire son nom du fait qu’au XIXe siècle, les poètes européens imaginaient que les prisonniers y passaient en poussant des soupirs à la vue du monde pour la dernière fois avant d’être exécutés. Le Pont des Soupirs est probablement l’un des plus photographiés de la Sérénissime; il s’agit d’une construction en pierre blanche d’Istrie commandée en 1602 par le doge Marino Grimani. Une anecdote : il existe également d’autres ponts des soupirs en Europe, comme ceux d’Oxford, de Stockholm et de Francfort.
10. Théâtre La Fenice
La liste des 10 choses à voir à Venise ne saurait être complète sans mentionner l’un des principaux théâtres italiens, le Teatro La Fenice. Situé dans le quartier de San Marco, sur le Campo San Fantin, ce théâtre est l’un des lieux les plus évocateurs du centre historique de la ville. Assister à l’un des spectacles qui s’y déroulent est sans aucun doute une expérience extraordinaire : outre la beauté du spectacle, vous pourrez également vous perdre en admirant les stucs et les dorures des salles, le foyer, la grande salle et la loge royale qui dominent la scène du théâtre.
Que voir à Venise avec des enfants ?
La ville de Venise regorge d'attractions, de musées et de monuments architecturaux qui sauront émerveiller non seulement les adultes, mais aussi les plus jeunes. Parmi les choses à voir à Venise avec des enfants, le Musée d'histoire naturelle est une étape incontournable : les petits s'amuseront à découvrir des dinosaures, des crocodiles et des fossiles anciens exposés dans les différentes salles du musée. Une salle est même consacrée aux explorateurs d'autrefois, dans laquelle les enfants pourront se mettre dans leur peau pour vivre de grandes découvertes.
Un autre lieu culturel susceptible d’intéresser particulièrement les enfants et les adolescents est le Musée historique naval, situé près de l’Arsenal de la ville. Le bâtiment abrite une collection de témoignages historiques liés au monde de la navigation, avec un accent particulier sur l’histoire de la marine vénitienne et italienne. Le musée compte pas moins de 42 salles d’exposition réparties sur 5 étages, où les enfants et les adolescents pourront se glisser dans la peau d’un marin le temps d’une journée.
Dans une ruelle près de la place Saint-Marc, donnant sur l’un des nombreux canaux qui parsèment la ville, se trouve un véritable petit bijou à découvrir avec les enfants à Venise. Il s'agit de la Libreria Acqua Alta, un lieu incroyable qui se distingue par la solution ingénieuse imaginée par son créateur pour protéger les livres de la marée haute : utiliser des gondoles, des canoës et des barques à la place des étagères. Les plus petits, mais aussi les adolescents, seront impressionnés par la quantité – et la qualité – des livres présents dans ce trésor caché.
Découvrez comment visiter Venise sans manquer aucune étape incontournable et en dénichant ses trésors cachés en lisant l'article « Que faire à Venise, guide des principales attractions et des lieux insolites ».
Que voir d'insolite à Venise ?
L’un des lieux les plus singuliers à découvrir à Venise, outre la librairie Acqua Alta, est San Lazzaro degli Armeni, une île située près de la côte ouest du Lido. Il s’agit d’un centre spirituel de la communauté de moines originaires d’Arménie, qui ont rénové l’ancien monastère, construit de nouveaux bâtiments et lancé une imprimerie qui a publié des ouvrages littéraires et scientifiques en 36 langues et 10 alphabets. L'île abrite également une extraordinaire collection de plus de 4 000 manuscrits arméniens, une pinacothèque et un musée d'art arabe. San Lazzaro est accessible en vaporetto depuis San Zaccaria.
Saviez-vous qu’il existe un labyrinthe à Venise ? Non, pas celui formé par les ruelles et les canaux, mais un véritable parcours fait de haies. Aménagésur l’île de San Gregorio Maggiore, ce labyrinthe est dédié à Jorge Luis Borges et est étroitement lié à l’univers poétique de l’écrivain argentin, le labyrinthe étant un thème récurrent dans ses livres. Le parcours s'étend sur plus d'un kilomètre et sa réalisation a nécessité l'alignement de plus de 3 000 haies de buis. Pour vous y rendre, il vous suffit d'effectuer un court trajet en vaporetto depuis la place Saint-Marc.
Que voir gratuitement à Venise ?
Parmi les lieux à visiter gratuitement à Venise figure le ghetto juif, situé dans la partie nord de la ville. Ce site se divise en trois zones distinctes: le vieux ghetto, le nouveau ghetto et le tout nouveau ghetto. Même si son nom peut prêter à confusion, le nouveau ghetto est en réalité le plus ancien et se trouve sur une île entourée de canaux. Avec l’arrivée de nouveaux Juifs venus d’Espagne, du Portugal et de Grèce, la population a augmenté de manière vertigineuse, au point de provoquer la création du vieux ghetto et du tout nouveau ghetto. Cette partie du ghetto juif de Venise, bien qu’elle soit aujourd’hui peu peuplée, reste néanmoins fascinante en raison de la présence d’anciennes synagogues.
La Bibliothèque Marciana figure bien sûr parmi les lieux à découvrir gratuitement à Venise. La naissance de ce haut lieu de la culture est liée à Francesco Petrarca, qui décida en 1362 de faire don de ses livres à la République de la Sérénissime ; ce n’est toutefois qu’en 1468 que le cardinal Bessarion fit don à la ville de cette collection de 750 codex latins et grecs, manuscrits et ouvrages imprimés. La Bibliothèque Marciana conserve des textes importants tels que le Bréviaire Grimani, la Carte du monde de Fra Mauro et certains livres d'Aldo Manuzio. Le premier étage de la Bibliothèque abrite en outre un magnifique vestibule, dont le plafond est orné de l'œuvre « La Sagesse » du Titien.
Le Fondaco dei Tedeschi est une autre attraction majeure à découvrir gratuitement dans la capitale vénitienne. Construit en 1228 et situé au pied du pont du Rialto, le Fondaco dei Tedeschi est l’un des édifices les plus emblématiques de la Sérénissime. À l’origine, ce lieu servait d’avant-poste commercial et d’entrepôt pour les marchands allemands, puis de douane et enfin de bureau de poste pendant la période du fascisme. Le Fondaco est un véritable symbole de la puissance commerciale de la Venise d’antan : avec le déclin progressif de ce pouvoir, le bâtiment a lui aussi été abandonné. Après avoir fait l'objet d'une restauration radicale sous la direction de l'architecte de renom Rem Koolhaas, le Fondaco dei Tedeschi est devenu une boutique de luxe. L'un des atouts de ce lieu est sa terrasse, d'où vous pourrez profiter d'une vue incomparable sur le Grand Canal et d'une perspective spectaculaire sur toute la ville.
Comment se déplacer à Venise ?
Pour vous déplacer à Venise et visiter la ville en toute tranquillité, vous pouvez sans problème vous déplacer à pied: la capitale de la lagune se visite en effet très facilement à pied, notamment grâce aux nombreux panneaux de signalisation destinés aux piétons.
Sachant qu'à terre, on peut également se déplacer en bus et en tramway, même si le vaporetto reste un moyen de transport très typique et caractéristique, dont tu ne pourras pas te passer si tu souhaites visiter les petites îles proches de Venise et admirer les lieux les plus pittoresques. Outre le vaporetto, on peut également se déplacer à Venise en ferry, que les Vénitiens appellent « taxi collectif en gondole », qui vous permettra de traverser le Grand Canal d’un bout à l’autre.
Tout comme dans les villes qui ne sont pas des cités lacustres, il y a aussi des taxis à Venise, mais ce sont des bateaux-taxis, qu’il vaut peut-être mieux privilégier car ils sont plus rapides et plus efficaces que les autres moyens de transport. La gondole, très prisée des touristes et particulièrement typique dans certains cas, est une attraction qui, même si elle est assez coûteuse, vous permettra de faire une balade romantique et insolite à travers les canaux de la ville.
Lieux à visiter près de Venise : lesquels ne faut-il pas manquer ?
Près de Venise, facilement accessible en ferry, se trouvel'île de Murano. La principale attraction de cet endroit réside dans ses ateliers fascinants et magnifiques dédiés à l'artisanat traditionnel du verre: avec un peu de chance, vous pourrez même voir les maîtres verriers à l'œuvre, une expérience unique en son genre.
L’île de Burano, qui figure sans aucun doute parmi les lieux à visiter près de Venise, est un autre de ces endroits pittoresques et enchanteurs, situé d’ailleurs non loin de l’île de Murano. Cette île se distingue par ses maisons colorées qui transforment les canaux en une spectaculaire palette de couleurs. Parmi les petites maisons colorées à ne pas manquer, citons la Casa di Bepi Suà, une véritable œuvre d'art qui séduit par ses dizaines de formes géométriques colorées. Outre les maisons, la tradition de la dentelle est également remarquable à Burano : sur l'île, vous trouverez plusieurs boutiques dédiées à cet art ainsi qu'un musée retraçant l'histoire de la dentelle, du XVIe siècle à nos jours.
Aux alentours de Venise se trouve également une autre île particulière, Torcello. Bien que moins peuplée et moins moderne que Murano et Burano, l’île de Torcello vous permettra de respirer une atmosphère médiévale unique et de faire une promenade tranquille dans ses ruelles. L’île abrite plusieurs églises anciennes, et la basilique de Torcello, fondée en 639 et réputée pour être un admirable exemple de l’art vénitien-byzantin, mérite tout particulièrement une visite.
Quand partir à Venise ? La meilleure période
Même si Venise est une ville que l'on peut visiter à n'importe quelle période de l'année, le meilleur moment d'un point de vue climatique est sans doute le printemps, entre Pâques et juin, ou encorele début de l'automne, vers septembre. La ville reste toutefois magnifique en hiver, lorsque se déroulent les festivités du Carnaval de Venise.
Sorties et divertissements à Venise : voici ce qu'il ne faut pas manquer
Même si Venise n'est pas particulièrement réputée pour sa vie nocturne ni comme destination festive, elle offre tout de même aux jeunes visiteurs des lieux de rencontre et de divertissement. Le centre historique de la ville lagunaire abrite quelques discothèques et bars à cocktails où les habitants et les jeunes étudiants se retrouvent le soir pour siroter un verre et écouter de la musique live.
L'un des rites de Venise, qui rassemble des jeunes du monde entier et caractérise la ville, est l'apéritif: les Vénitiens et les touristes aiment faire le tour des nombreux «bacari», ces tavernes typiques où l’on accompagne son verre de sympathiques « cicchetti », de savoureuses bouchées composées de différents mets issus de la tradition culinaire vénitienne.
Pour en revenir aux quartiers animés de la ville, pour passer une soirée en bonne compagnie et dans la bonne humeur des jeunes, tu peux te rendre à :
· la zone Erbaria, près du Rialto et du marché aux poissons.
· quartier Canneregio, également connu sous le nom de Fondamenta Misericordia et situé au nord-ouest de la ville.
· Campo Santa Margherita, une place très appréciée des jeunes Vénitiens, située près de l’université Ca’ Foscari.
Anecdotes sur la ville de Venise
L'une des anecdotes intéressantes concernant la ville de Venise touche à l'un de ses symboles, à savoir les chevaux de Saint-Marc. Bien qu'ils trônent depuis des siècles sur le balcon de la façade de la basilique, ils ne sont pas originaires de la ville lagunaire. Les chevaux ont en effet été acquis par la Sérénissime en 1254, après avoir été dérobés à Constantinople à la fin de la quatrième croisade. Selon certaines théories, ces chevaux remonteraient même au IVe siècle et auraient pu être sculptés en Égypte ou dans la Rome antique.
Pour visiter la ville en s’imprégnant pleinement de son atmosphère et de ses traditions, il est bon de savoir comment ses habitants appellent les places, les rues et les avenues. En effet, pour les Vénitiens, il n’existe dans leur ville aucune autre place que la place Saint-Marc. On trouve en revanche des « campi » et des « campielli », c’est-à-dire des places et des petites places, et on ne marche pas le long d’un « corso » ou d’une « strada », mais on emprunte des « calli » et des « fondamenta ». Les avenues sont quant à elles des salizade, tandis qu’un ramo est un petit passage latéral par rapport à la calle principale. Une dernière curiosité : à Venise, la calle, c’est-à-dire la rue, la plus étroite est la « calle Varisco », avec ses 53 cm de largeur.
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