Que voir à Padoue ?

Ville de culture, de science et de foi, Padoue est un joyau de la Vénétie auquel il faut consacrer au moins un week-end pour découvrir toutes les beautés qu’elle recèle. Située à l’extrémité orientale de la plaine du Pô, elle offre de nombreuses attractions et une atmosphère animée, notamment grâce à la présencede l’université.

Il suffit de se promener sur ses places et d'échanger quelques mots avec les habitants pour découvrir le goût des Padouans pour la convivialité, d'autant plus si c'est autour d'un bon plat de bigoli au ragù ou de morue à la padouane. Padoue offre en effet une scène gastronomique riche et variée, qui raconte l'histoire et la tradition de la région.

Il ne reste plus qu'à partir avec Itabus à la découverte de ce petit coin de paradis du nord de l'Italie : lisez notre guide de voyage sur Padoue.

 10 choses à voir à Padoue

Basilique Saint-Antoine

Le principal lieu de culte de la ville porte le nom de basilique Saint-Antoine, un exemple imposant d'architecture chrétienne qui abrite les reliques et le tombeau du saint patron de Padoue. Il s'agit de l'une des plus grandes églises du monde, ainsi que d'un lieu de pèlerinage très fréquenté, dont la construction remonte à 1232. La basilique se caractérise par un mélange de styles, et son intérieur en forme de croix latine à trois nefs est tout aussi impressionnant que son extérieur.

Chapelle des Scrovegni

La chapelle des Scrovegni n’a pas besoin d’être présentée : son extérieur austère recèle en son sein le très célèbre cycle de fresques de Giotto, réalisé entre 1303 et 1305 à la demande d’Henri Scrovegni. Il suffit de lever les yeux pour se laisser émerveiller par la beauté de ces œuvres qui racontent certains épisodes de la vie de Joachim et d’Anne, de Marie, ainsi que de la vie et de la mort du Christ. L'un des trésors les plus précieux de toute l'Italie, qui attire chaque année des touristes venus du monde entier.

Prato della Valle

Avec une superficie de 88 620 m², la Prato della Valle, de forme elliptique, est la plus grande place de Padoue et l’une des plus grandes au monde, juste derrière la Place Rouge de Moscou. Sa construction remonte à la fin duXVIIIe siècle et se caractérise par un îlot central recouvert de végétation,l’Isola Memmia, autour duquel s’étend un canal bordé de statues représentant des personnages illustres du passé. Depuis l’époque romaine, en passant par le Moyen Âge jusqu’à nos jours, elle constitue le cœur de la vie citadine.

Jardin botanique

Tout le monde ne sait pas que le Jardin botanique de Padoue, fondé en 1545, est le plus ancien jardin botanique au monde à occuper encore son emplacement d’origine. Situé dans le centre historique de la ville, il est aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et abrite environ 7 000 espèces végétales provenant des quatre coins du monde, sans oublier le Jardin de la biodiversité, inauguré en 2014. Il a toujours joué un rôle central dans l'étude des plantes médicinales et dans l'introduction en Europe de nombreuses plantes exotiques.

Place des Herbes et des Fruits

Lieu de marché et de fêtes populaires depuis ses origines, également connue sous les noms de « piazza delle Biade », « piazza del Vino » ou encore « piazza della Giustizia », la piazza delle Erbe est une célèbre place commerçante entourée de palais majestueux. À quelques pas de là, on peut admirer la Piazza della Frutta qui, malgré son nom, accueille aujourd'hui un marché où l'on vend des vêtements. Au centre se dresse, imposante, la Peronio, une colonne médiévale qui tire son nom des « perones », ces chaussures en cuir qui y étaient vendues.

Palais de la Ragione

Symbole de Padoue, le Palazzo della Ragione, dont les origines remontent à 1218, donne sur la Piazza delle Erbe. Il s'agit de l'ancien siège des tribunaux municipaux et du marché couvert de la ville. La grande salle surélevée est époustouflante : longue de 80 mètres et large de 27, elle est entièrement recouverte de fresques. Actuellement, l'étage supérieur est utilisé pour des expositions artistiques et des manifestations, tandis que le rez-de-chaussée est destiné à un marché alimentaire.

Cathédrale et baptistère

Construite en 1522 sur les plans de Michel-Ange Buonarroti, la cathédrale de Padoue est dédiée à Sainte Marie de l'Assomption. Ce lieu de culte catholique a été construit à l'emplacement d'une ancienne cathédrale paléochrétienne et abrite un intérieur majestueux en forme de croix latine. À côté de la cathédrale, ne manquez pas le baptistère, qui abrite des témoignages de l'art du XIVe siècle, notamment le cycle de fresques de Giusto de’ Menabuoi.

Tour de l'Horloge

Donnant sur la Piazza dei Signori, la Tour de l'Horloge, d'origine médiévale, est l'un des symboles de l'époque des Carraresi à Padoue. D'une hauteur de 30 mètres, elle domine les palais voisins, le Palazzo dei Camerlenghi et le Palazzo del Capitanio. Une anecdote ? Elle abrite la plus ancienne horloge astronomique du monde, d'un diamètre de plus de 5 mètres, récemment restaurée et toujours en état de marche. 

Palais du Bo

Siège universitaire dès la fin du XVe siècle, le Palazzo del Bo est l’un des complexes architecturaux les plus vastes et les plus importants de Padoue, qui a accueilli des personnalités de l’envergure de Galilée, Copernic, Ippolito Nievo et bien d’autres. Le Théâtre anatomique, un extraordinaire théâtre en bois de noyer datant du milieu du XVIe siècle où les étudiants pouvaient assister à des cours d'anatomie, y compris des autopsies sur des corps, et la chaire de Galilée située dans la Sala dei Quaranta, d'où il enseigna les mathématiques et la physique de 1592 à 1610, méritent le détour.

Musées municipaux

Sur la place Eremitani se dresse le complexe des musées municipaux, qui comprend la chapelle des Scrovegni, le musée archéologique, le musée d’art médiéval et moderne et le musée Bottacin du palais Zuckermann. Ces musées abritent d’importants témoignages du passé de la ville et offrent un aperçu approfondi à tous les amateurs d’art, d’histoire et de culture.

Padoue est une ville idéale pour un voyage en famille. Mais quels sont les lieux susceptibles de susciter le plus d'intérêt chez les enfants ? Tout d'abord, le MUSBAPA, le musée des enfants de Padoue, où même les plus petits peuvent jouer avec leurs parents et laisser libre cours à leur créativité.

La ville offre également de nombreux parcs où l'on peut se détendre et s'amuser dans les aires de jeux pour enfants, organiser un pique-nique ou louer des vélos pour explorer les environs.

À quelques kilomètres de Padoue, on peut visiter le musée géopaleontologique de Cava Bomba, qui présente des reproductions d'animaux préhistoriques en taille réelle ainsi que des vestiges provenant du monde entier. Le château de San Pelagio vaut également le détour : son parc abrite le Labyrinthe du Minotaure, qui reprend le célèbre mythe et séduit petits et grands.

Padoue est une ville accessible à tous les budgets, proposant de nombreuses attractions gratuites. En se promenant dans le centre historique, le célèbre Caffè Pedrocchi mérite une halte : fort de près de 200 ans d’histoire, il est le « cœur » de Padoue. Tout le monde ne sait pas qu’il n’y a pas d’obligation de consommer dans la Sala Verde, et que l’on peut s’y détendre et lire un livre dans les confortables fauteuils en velours.

Si, en revanche, vous préférez le grand air, le parc Treves, conçu par Giuseppe Jappelli, célèbre architecte vénitien qui a également dessiné le Caffè Pedrocchi, est une oasis de verdure en plein centre-ville et le refuge idéal pour une promenade parmi les allées, les petits ponts et les petits temples néoclassiques.

Les gourmets apprécieront la cuisine padouane, faite de recettes traditionnelles transmises de génération en génération et des saveurs intenses du terroir.

Les vedettes de la table sont les bigoli, un type de pâtes fraîches semblables aux spaghettis mais plus épaisses, accompagnées de différentes sauces, notamment un ragoût de canard ou une sauce aux sardines et aux câpres. La morue à la padovane, quant à elle, est l’un des plats les plus célèbres de la cuisine vénitienne, où le poisson est accompagné d’anchois, de pignons de pin, de raisins secs, de cannelle et de laurier. Un autre incontournable de la cuisine padouane est le grand pot-au-feu mixte, composé de différentes coupes de viande, dont la savoureuse poule padouane, relevées par diverses sauces.

Padoue, en tant que ville universitaire, propose diverses activités de divertissement du coucher du soleil jusqu'au bout de la nuit. Les étudiants aiment se retrouver sur les places pour boire une bière, discuter et évacuer le stress des examens. 

Le quartier où la fête commence généralement est « il Portello », en plein cœur du centre historique et donnant sur le canal Piovego, où l'on peut se retrouver pour prendre l'apéritif dans l'un des nombreux établissements du coin, comme le café Madrid de la via Tiepolo, une véritable institution.

La soirée se poursuit en plein cœur du centre historique, où l'on trouve de nombreux bars, des plus décontractés aux plus chics, pour faire la fête jusqu'au petit matin, avant d'aller danser dans les discothèques Fishmarket ou Factory.

Amusez-vous bien !

Le centre historique de Padoue est de taille modeste et se visite facilement à pied ou à vélo, notamment grâce aux nombreux services de vélos en libre-service qui permettent de louer des vélos pour la durée souhaitée.

Un réseau de transports en commun bien organisé permet de se déplacer facilement d'un quartier à l'autre en bus ou en tramway, ou encore de profiter de la commodité des taxis pour un transport encore plus personnalisé.

Les touristes apprécieront enfin le City Sightseeing Bus, un bus touristique rouge à deux étages de style londonien qui les emmène à la découverte des principales attractions, leur offrant ainsi une nouvelle perspective sur la ville.

Si vous disposez de plus d'un week-end, je vous conseille de visiter également les environs de Padoue, riches en villages figés dans le temps, en châteaux de conte de fées, en villes thermales et en collines sinueuses. 

Il suffit de s'éloigner un peu de la ville pour se retrouver au cœur de paysages dignes d'une carte postale, qui méritent sans aucun doute une visite. 

Arquà Petrarca

Le charmant village médiéval d’Arquà Petrarca doit sa renommée à Francesco Petrarca, qui y passa les dernières années de sa vie. Situé dans les collines Euganéennes, il figure parmi les plus beaux villages d’Italie et est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2011. Dans le village du poète, les vestiges de l’ancien bourg sont encore bien visibles, entre ruelles pavées étroites et églises anciennes. La maison de Pétrarque et sa tombe, qui comptent parmi les lieux les plus fréquentés du village, méritent une visite.

Abano Terme et Montegrotto Terme

Le caractère unique des stations thermales d'Abano Terme et de Montegrotto Terme, situées à environ une demi-heure de Padoue, réside dans les propriétés de leurs eaux thérapeutiques riches en sels minéraux. Les établissements thermaux proposent des parcours bien-être adaptés à ceux qui recherchent un moment de détente, entre bains de boue, massages et bains dans des piscines chauffées. Mais outre les thermes, les deux communes offrent également de nombreuses autres attractions, parmi lesquelles des places, des parcs et des sanctuaires.

Collines Euganéennes

Les Collines Euganéennes, avec leur forme conique caractéristique, constituent un ensemble de collines d'origine volcanique qui s'étendent dans la province de Padoue, abritant une nature intacte, des villages historiques et des auberges proposant des spécialités culinaires locales. Une oasis de paix et d'harmonie aux portes de la ville, à découvrir en une journée pour se laisser transporter dans un univers bucolique et apaisant.

Villa Barbarigo 

À Valsanzibio, près de Galzignano Terme, dans la province de Padoue, se trouve la Villa Barbarigo-Pizzoni Ardemani, datant du XVIIe siècle, réputée pour ses jardins luxuriants qui s'étendent sur une superficie de pas moins de 150 000 mètres carrés. Ceux-ci constituent un parfait exemple de jardin symbolique du XVIIe siècle conçu par Luigi Bernini, composé de ruisseaux, de cascades, de jeux d'eau, de viviers et d'un système complexe de fontaines qui fonctionnent encore aujourd'hui.

Quand partir à Padoue 

Les meilleures périodes pour profiter des beautés de Padoue sont le printemps et le début de l'été, ainsi que le mois de septembre, lorsque le climat est plus doux, que l'ensoleillement est maximal et que le risque de précipitations est quasi nul. Au printemps, par ailleurs, plusieurs fêtes des fleurs sont organisées, qui habillent la ville de mille couleurs.

Si la chaleur devient trop intense, Padoue dispose d'un vaste réseau d'arcades pour se protéger du soleil, alors pas d'inquiétude.

En automne, en revanche, il est agréable de se promener dans les parcs et au Jardin botanique pour admirer la nature se parer de teintes chaudes. En hiver, enfin, la Piazza Eremitiani accueille le Village lapon, qui offre une ambiance typique de l'Europe du Nord pour se préparer à Noël entre stands et animations.

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N'attendez plus : Padoue vous attend !