La La Vía Francígena incluye un conjunto de rutas que se extienden a lo largo de unos 1800 km desde Europa Occidental hasta el centro de Italia, especialmente Roma . Desde la capital italiana, el camino continúa hacia Apulia , donde los peregrinos y cruzados se embarcaban hacia la Tierra Santa . En la Edad Media, la peregrinación a Roma para visitar la tumba del apóstol Pedro era una de las tres peregrinationes maiores junto con el viaje a Santiago de Compostela y el de Tierra Santa .
La La Vía Francígena tiene orígenes muy antiguos ; los primeros documentos que la mencionan datan del siglo IX y hablan de un tramo de camino en la campiña de Chiusi, en la provincia de Siena . El nombre de la vía se menciona por primera vez en el Actum Clusio , un pergamino conservado en la Abadía de San Salvatore , en el Monte Amiata, que data del año 876.
Incluso en Roma hay hallazgos que atestiguan la existencia de la Vía Francígena desde sus inicios. En la Vía Apia Traiana , en Troya , se atestigua en el Privilegium Baiulorum Imperialum que data del año 1024.
Incluso hoy en día, las etapas de la Vía Francígena en Italia son recorridas por turistas, pero también por gente de la zona que emprende un largo viaje para descubrir las bellezas de la península .
La Vía Francígena: las etapas de Massa a Siena
La primera etapa de la Vía Francígena que se extiende por toda la región de la Toscana se llama el itinerario de Sigerico , comienza en Massa y termina en Siena. Una de las primeras etapas parte del Castillo de Aghinolfi , que discurre por una de las carreteras panorámicas más bonitas de la región .
Tras unos kilómetros se llega a Pietrasanta , llegando así a la «Pequeña Atenas de Italia». El apodo proviene de una antigua tradición según la cual artistas de todo el mundo acuden a la zona para visitar la antigua Pieve di S. Giovanni .
Si sigues unos kilómetros más, llegarás a Lucca . Aquí, los amantes de la historia disfrutarán de la vista de los numerosos palacios y centros religiosos .
El recorrido discurre a lo largo de las murallas de la ciudad hasta llegar el anfiteatro de Lucca , la Pieve di Capannori y la Abadía de Pozzeveri . En estos centros es posible repostar y rehidratarse antes de reanudar el viaje hacia el sur.
Unos kilómetros más adelante, te encontrarás con un tramo precioso, pero muy difícil, sobre todo por la falta de puntos de avituallamiento. Se trata de San Miniato , desde donde puedes tomar una ruta maravillosa por las crestas montañosas del Val d'Elsa .
A lo largo de esta ruta de Sigerico es posible encontrar dos submansiones : la Pieve di Coiano , donde hay una fuente para reponer fuerzas, y la Pieve a Chianni , donde se ha creado un encantador albergue en el que puedes hacer una parada para descansar.
Inmediatamente después de la etapa en San Gimignano , se puede elegir entre dos variantes de ruta : la que continúa hacia Badia a Coneo, Gracciano y luego a Strove , donde se puede visitar la hermosa y romántica Pieve, o bien acortar el recorrido en unos 3 km pasando por Colle Val D'Elsa , donde se puede pasar la noche y visitar el centro histórico.
Qué ver en Massa
Antes de emprender el largo ruta de Sigerico , merece la pena hacer una parada de unos días en Massa para visitar las bellezas de la ciudad. Capital de la provincia de Massa Carrara y muy cerca de la ciudad de Carrara, Massa tiene orígenes muy antiguos y alcanzó el apogeo de su belleza cuando fue la capital del Ducado de Massa y Carrara , bajo el dominio de las familias Malaspina y Cybo Malaspina.
Sin duda, hay mucho que ver en Massa; aquí tienes algunas ideas para que tu estancia sea aún más agradable :
· Catedral de Massa : en lo alto de una escalera junto a la plaza principal de Massa , se alza la Catedral de San Pedro y San Francisco . La catedral tiene una fachada de mármol con dos órdenes de logias neoclásicas construidas en 1936. En su interior hay numerosas obras de arte , entre las que se incluyen la pila bautismal del siglo XV y un fragmento del fresco de la Virgen entronizada con el Niño de Pinturicchio .
· Piazza Aranci : es la plaza principal de Massa , que data del siglo XIX. Fue ampliada por Elisa Baciocchi para plantar naranjos , de ahí su nombre. El obelisco también se erigió a mediados del siglo XIX . La plaza tiene tres lados, uno de los cuales está ocupado por el majestuoso Palazzo Ducale .
· Palazzo Ducale : sede de las oficinas públicas, hoy en día aún se puede visitar en parte. En el interior, entre las salas principales, destacan el Salón de los Suizos, el Salón de la Resistencia y el Salón de los Estucos destacan . El estilo con el que fue construido se identifica con el renacentista y barroco ; desde el patio central se accede al llamado ninfeo , un jardín en el que hay una fuente decorada con una estatua de Neptuno cabalgando sobre las olas.
· Piazza Mercurio : no muy lejos de la Piazza Aranci, puedes visitar la Piazza Mercurio. Hasta hace poco se conocía como Piazza del Pozzo , debido a la presencia de un pozo en el centro. La plaza está rodeada de numerosos edificios coloridos, entre los que destaca el Palacio Bourdillon y la Iglesia de San Giovanni Decollata . Hoy en día es la sede del mercado principal y un lugar de encuentro en el centro histórico .
· Castillo Malaspina de Massa : para llegar a él se puede seguir la ruta de la Vía Francígena. El castillo se alza en una ladera de la Piazza Mercurio . En 1442, la familia Malaspina mandó construir el castillo sobre una fortaleza preexistente , alterando su estructura. El castillo es una parada imprescindible, ya que también alberga el Museo Malaspina .
· Refugio antiaéreo de Martana : Massa también alberga un historia contemporánea . Durante la Segunda Guerra Mundial , Massa se encontraba situada en la Línea Gótica y, entre 1944 y 1945, la ciudad fue bombardeada por el ejército anglo-estadounidense. En previsión de la guerra, en 1942 se construyeron búnkeres para proteger a la población , entre ellos se encuentra el refugio antiaéreo de Martana , justo al lado de la Piazza Mercurio. Es uno de los pocos que aún visitar en la Toscana ; con 400 metros de longitud, está totalmente excavado en la roca y en su día albergó a miles de personas.
La Vía Francígena, etapas en la Toscana: de Monteriggioni a Siena
Saliendo de Monteriggioni se puede llegar fácilmente a Siena , una de las principales etapas de la Vía Francígena. Para llegar allí, tendrás que recorrer los caminos de tierra que atraviesan la Montagnola Senese , hacia Cerbaia : un antiguo pueblo medieval que, hoy en día, lamentablemente, se encuentra estado de abandono .
Durante el paseo te encontrarás con la maleza que llega hasta los Castillos de Chiocciola y Villa , para luego descender hacia el lecho recuperado del Pian del Lago . De camino a via dell'Osteriaccia , es recomendable hacer una parada en la Ermita de San Leonardo al Lago , en lago Verano . El interior está dividido en tres naves cubiertas con bóveda de crucería y se pueden admirar los frescos de Lippo Vanni . En el antiguo refectorio hay un fresco fragmentario pero muy valioso con la Crucifixión de Giovanni di Paolo del Grazia , que data de 1445.
Tras el descanso, continúa hacia el bosque de Renai hasta llegar a Porta Camollia , el acceso tradicional de la Francigena a Siena . Antes de llegar, no olvides abastecerte de provisiones , ya que no hay puntos de avituallamiento en esa zona.
Qué ver en Siena
Una vez que llegues a Siena , es imposible no hacer una parada unos días para visitarla . No faltan atracciones históricas y turísticas. Perfecto para los amantes de la historia medieval , un paseo por Siena te permitirá admirar bellezas impresionantes . Aquí tienes, pues, una lista de cosas maravillosas que ver en la ciudad :
· Piazza del Campo : centro histórico y físico de toda la ciudad, la construcción de la plaza se remonta al siglo XIII por orden del «Governo dei Nove» . Se considera una de las plazas más bellas del mundo y, desde lo alto de la Torre del Mangia se puede admirar su forma de concha con nueve segmentos .
· Palazzo Pubblico : sede del poder político por excelencia , todos los gobernantes de la ciudad residían en el Palazzo Pubblico. Durante su construcción, el Gobierno de la época promulgó un decreto que obligaba a los propietarios de las casas cercanas a la Piazza del Campo a construir palacios en consonancia estilística con el propio Palacio. En su interior se puede admirar el Museo Cívico de Siena , que alberga los frescos de Ambrogio Lorenzetti .
· La Torre del Mangia: toma su nombre de Giovanni di Duccio, el primer guardián de la Torre que se gastaba todos sus ingresos comiendo en las tabernas de Siena. Los ciudadanos la habían rebautizado como Mangiaguadagni , de ahí el nombre del edificio de 88 metros de altura desde el que se puede admirar la Piazza del Campo, el Duomo y las colinas circundantes.
· La catedral de Siena: la iglesia está dedicada a Santa María de la Asunción y es el principal lugar de culto católico de la ciudad. Data del época románico-gótica , cuenta con una imponente fachada de mármol blanco. En el interior, el suelo está repleto de símbolos esotéricos y relatos religiosos; se pueden ver las tradicionales sibilas, pero también la Matanza de los Inocentes, el rey David y la vida de Moisés . Desde la nave lateral izquierda se accede a la Biblioteca Piccolomini , decorada con frescos de Pinturicchio .
· Galería Nacional de Arte : los amantes de la historia del arte pueden visitar el museo estatal más importante de la ciudad. En la primera planta se pueden encontrar obras de la primera mitad del siglo XVI firmadas por Domenico Beccafuni y Giovanni Antonio Bassi . Subiendo, la segunda planta está dedicada a la pintura sienesa del siglo XIV, entre la que se pueden encontrar obras de Duccio Di Buoninsegna, Ambrogio Lorenzetti y Simone Martini .
Via Litoranea: la primera etapa desde Monte Sant'Angelo
El inicio del recorrido de la Vía Francígena que atraviesa la Litoranea, se encuentra en Monte Sant'Angelo ; al inicio, puedes decidir si seguir la ruta histórica o seguir el mapa habitual . Tras unos 13 km llegarás a Manfredonia , una localidad muy bonita con vistas al mar. Podrás hacer una breve parada para visitar el centro histórico, repleto de pequeñas tiendas donde comprar . También hay lugares de interés histórico: aquí podrás admirar el Castillo Suabo construido en 1256 por encargo del rey español Manfredi. El castillo alberga actualmente el Museo Arqueológico Nacional . En la ciudad también se encuentra la Catedral de San Lorenzo Maiorano , en cuyo interior se conservan las reliquias.
Qué ver en Foggia
Una parada intermedia que hay que tener en cuenta antes de llegar al final de la Vía Litoránea es, sin duda, Foggia . La ciudad es animada, explosiva y abrumadora, llena de atracciones y experiencias típicas de la península. Calles bulliciosas , plazas coloridas y edificios antiguos : en Foggia se puede encontrar de todo. Aquí tienes por dónde empezar:
· Iglesia de la Beata Virgen Asunta al Cielo : la construcción de la llamada catedral de Foggia se remonta a 1170. Originalmente de estilo romano-apuliano , fue reformada en estilo barroco tras el terremoto de 1731. Conocida por su cripta, en su interior se exhiben la cúpula en forma de cuenco y una hermosa cruz latina . En el exterior se puede admirar el campanario de piedra coronada por una aguja.
· Los hipogeos : puedes admirar las peculiaridades de Foggia incluso en el subsuelo. El subsuelo del centro histórico alberga los hipogeos y las bodegas que, en su día, se utilizaban para llegar al famoso Palacio Real donde se alojaba Federico II.
· Palazzo Dogana : centro neurálgico del comercio ganadero, históricamente albergó la Real Aduana de la Mena delle Pecore ; hoy es la sede de la Provincia de Foggia y de la Galería de Arte Moderno y Contemporáneo .
Iglesia de las Cruces : también llamada Cappellone delle Croci , es uno de los monumentos más bellos de la ciudad. Para llegar a la entrada, podrás atravesar un precioso jardín y admirar el juego de perspectivas que forman las líneas de los monumentos.
· Villa Comunale Karol Wojtyla : con 1.000 metros de largo por 50 metros de ancho, es la segunda villa municipal más grande de Italia. El parque fue restaurado en 1824 por los arquitectos Luigi Oberty y Camilo De Tommaso; el proyecto se completó tres años más tarde con un pronaos de 28 columnas.
· El edificio del acueducto : construido en 1926, es uno de los símbolos de la ciudad . Toma su nombre del acueducto de Apulia y está compuesto básicamente de dos partes que se unen internamente para formar un triángulo en cuyo interior hay un jardín .
Vía Litoránea, de Manfredonia a Bari
Para continuar por la Via Francigena , hay que volver a empezar desde Manfredonia , desde donde tendrás que recorrer unos 28 km para llegar a Zapponeta . A partir de aquí, todo el recorrido discurre junto al mar y podrás disfrutar de unas vistas impresionantes. Llegarás a Margherita di Savoia tras 20 km, conocida hasta 1879 como Saline di Barletta . El nombre histórico deriva de las salinas locales y su uso, pero más tarde se cambió a Margherita di Savoia en honor a la primera reina de Italia . Si sigues hacia el sur, encontrarás, por orden, Barletta, Trani y Bisceglie .
Para completar la ruta de la Via Litoranea, también tendrás que pasar por Molfetta y Giovinazzo ; tras esta última localidad, te quedarán 21 kilómetros para llegar a la capital regional : Bari .
Qué ver en Bari
La capital de Apulia , también conocida por ser la sede de las reliquias de San Nicolás , es una ciudad que hay que visitar de una sola vez. Caracterizada por un clima típicamente mediterráneo , se asoma al mar Adriático y ofrece una serie de atracciones y bellezas que es imposible dejar de visitar. Entonces, ¿qué ver en Bari ?
· Basílica de San Nicolás : situada en el corazón del casco antiguo de Bari, se encuentra también a pocos pasos del mar. Aquí es donde se conservan las reliquias de San Nicolás : cuenta la leyenda que fueron traídas a la basílica por sesenta y dos marineros de Bari el 9 de mayo de 1087 . Las dos principales religiones europeas conviven dentro de la Iglesia sagrada: cristiana y ortodoxa . También parece que la llamada Columna Milagrosa se encuentra en la cripta; cuenta la leyenda que si una mujer soltera da tres vueltas al edificio, pronto encontrará un novio.
· Bari Vecchia : ropa tendida y los aromas de la cocina típica local, el centro histórico de la ciudad es una auténtica inmersión en el pasado. La callejuela más admirada es via Arcobasso , donde las ancianas se afanan en preparar las típicas orecchiette de Apulia , pero también otros tipos de pasta artesanal.
· Castillo normando-suabo : con una estructura irregular, se puede admirar entre el casco antiguo y el mar. Fue construido por los normandos y, tras su destrucción, fue reconstruido por Federico II. Aún hoy es posible visitarlo por dentro y admirar el ambiente renacentista .
· Corso Vittorio Emanuele: no solo arte e historia, en Bari también puedes disfrutar de una noche de ocio. La calle principal del centro histórico es la Via Vittorio Emanuele, bordeada de grandes palmeras y con muchos locales abiertos tanto para comer como por la noche.
· Piazza Mercantile : en la Edad Media era el centro neurálgico del comercio. A su alrededor se encuentran el Palazzo del Sedile, sede del Consejo de Nobles y Jefes Primarios y la famosa Columna de la Justicia , apodada por los habitantes de Bari la «columna infame» .
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